信用經濟是繼實物經濟、貨幣經濟以后的經濟發展的一個新階段。其主要特征是在經濟運行中生產、分配、交換、消費等活動主要以信用交易方式進行；經濟主體之間廣泛形成了債權債務關系；信用成為社會關系、經濟運行、管理制度的核心要素之一。

進入信用經濟的主要條件是經濟主體具有一定的信用能力，社會信用環境良好，社會經濟活動有秩序，信用交易有規則，法律法規體系與信用制度健全與完善。從國際經驗看，年人均GDP 超過2000美元的國家或地區大部分已經進入信用經濟。在信用經濟條件下，由于生產、消費等活動不依賴于貨幣進行，可以發揮自身的信用能力，所以企業的生產能力、廠商的經營規模、消費者的消費水平都可以借助信用擴大和提高，從而帶動投資與消費的增長。所以，發展信用經濟可以擴大并創造市場需求，保持市場繁榮，促進經濟持續增長，是市場經濟健康、有序發展的制度性安排與保障。

為了有效地啟動和促進信用經濟健康發展，必須充分調動社會各方面的力量積極參與，協調配合：

1.要和政府職能的轉變結合起來，從以往的直接控制和具體管理，轉向對銀行、企業、個人的信用交易活動進行引導、協調與服務；

2.要和企業管理的改革與發展結合起來，引導企業經營者在建設現代企業制度的同時引入企業信用管理制度，立好信、管好信、用好信，廣泛運用信用交易形式，以信用銷售的方式擴大交易總量，科學防范信用風險，增強企業在國際國內兩個市場上的競爭力；

3.要和提高人民生活水平結合起來，鼓勵老百姓充分利用信用手段合理安排自己的收入與消費，通過提高當期的消費水平來提高生活質量；

4.要和銀行改革與金融創新結合起來，鼓勵銀行迎合產業發展的需要，不斷推出新產品和新服務，為境內企業提供有關信用交易的工具、渠道、結算手段和具體服務項目，幫助企業解決在信用交易往來中遇到的問題；充分借助信用管理行業的力量控制信用風險，提高銀行信用質量；

5.要和資本市場的調整與發展結合起來，充分利用其可以最大化地以市場方式配置資源的優勢，促進儲蓄向投資的轉化；發揮信用信息服務機構的信息披露職能，提高投資者信心；

6.要和信用管理行業組織的發展結合起來，通過這個行業提供系統的信用信息和信用管理專業服務來消除信息擴散的障礙，保證信用交易的順利進行，加快信用規模的擴張速度。應采取一些有針對性的政策措施，支持企業、個人開展信用交易，支持信用管理行業的成長，加強對信用規模擴大的宏觀調控。